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2007-05-27 | 电影VS网络:从“狼来了”到“与狼共舞”

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    写下这个题目,我心中暗想,应该算是给电影与网络间的纠葛号准了脉吧!

曾几何时,面对汹涌而至的网络电影浪潮,业内人士惊呼:狼来了!

是啊,在全球电影票房不景气的大环境下,中国电影市场亦不能幸免于难,甚至境况更加严重:台湾电影导演后继无人,香港影片产量年年下滑,内地盗版猖獗,亟待培养观众进影院的意识与习惯。而在这重重危机下,自然有人认为,网络分流了相当一部分影院观众,且助长了内地本就屡禁不止的盗版,而对一切可以将网络与电影扯上关系的东西深恶痛绝。

然而事实是不是这样呢?

且不论在网络涉足电影之前内地的盗版就已经根深蒂固(可参见我很久前的文章《反盗版的爱与痛》),如今,业界痛定思痛,已经转变策略,电影与网络,开始由对立走向积极寻求合作,正如当初中国“入世”,电影与网络,由“狼来了”,逐步走向了“与狼共舞”。

下面,我将分析电影与网络之间各种“爱恨情仇”的N种情况。在中国当前的大环境下,电影与网络间的冲突与结合呈现了多种形态。

一、“狼来了”:网络盗版愈演愈烈;“网络电影”叫板传统电影

1、网络盗版愈演愈烈

对于内地网民,尤其是在家或公司上网的大部分人而言,P2SP技术的逐渐成熟,使得下载电影并或个人或与他人分享观看,已经成为他们网络生活的重要组成部分。这些人的下载软件主要包括迅雷、电骡(电驴)、BT三种。这就囊括了内地专业下载网站的前四名:迅雷、VeryCDBitCometBtChina。其中,迅雷以其便捷易懂的操作界面,当仁不让成为“老大”(比如我就是从BitComet转投迅雷的,不过说句题外话,迅雷虽然操作便捷,但片源较为大众化,要寻找艺术片或小众电影,还得BT和电骡上阵)。这“四巨头”占有内地90%以上的视频资源下载量,但是必须面对的尴尬现实却是,他们长期以来被指责为为传播盗版电影不遗余力。

而在线观看呢?面临着同样问题。目前在线观看主要分为三种形态,一是以PP LiveQQ Live为代表的网络电视,它们除覆盖各主要电视台外,主要由优度宽频、网尚宽频等一些公司提供片源,在年轻人中口碑极佳,但虽然号称可以点播,还是存在受其播放时间限制等问题从而仍然是被动收看,不能达到真正意义上的网络互动(再加上也常会出现缓冲问题,所以我一般还是选择下载而非在线观看);二是一些网站,既包括在线影视运营商如互联星空这样的收费网站,也包括一些提供免费观看的网站,提供在线观看服务,但都不同程度存在观看缓冲问题;三是一些网吧自己下载电影形成自己的硬盘存储,或者通过与某些提供片源的网站签订协议定时交费的方式,可让网民直接在这些网站观看影片。

但是,不管在线观看还是下载,都面临着侵权以及为网络盗版“消极宣传”的问题(甚至比盗版光碟成本更为低廉),再加上网站间为争取流量纷纷以免费观看作为竞争手段,逐渐使网民形成上网看电影就应该是免费的心态,不利于日后网络付费观看电影形式的开拓。

2、“网络电影”叫板传统电影

这里说的网络电影对传统电影的挑战,不是一个简单的概念。在很少有人能说出网络电影精确概念的今天,网络电影呈现着从低到高的不同形态。

A、通过网络形式,播放传统电影

这是一般人理解的网络电影概念,也是网络电影的初级形态,即通过或下载或在线观看,欣赏传统的用胶片摄制的传统电影。严格来说,这并不是真正意义上的网络电影,而只是传统电影在网络上的传播,也是本文探讨的重点。

B、特别为适应网络传播特点而制作的电影

这才是进一步的形式,真正意义上的网络电影。也就是说,拍摄出来的影片不是供电影院播放的传统电影,而是专为网络播出而制作的。它必须吻合网络的传播特性,即,迎合网民的观赏口味(这就是为什么恶搞影片在网上大行其道的原因),符合电脑的终端播放特性(有别于传统大银幕的小屏幕尺寸,以及流畅的网速而不是动辄就缓冲)。它们可以是网友自己编演、制作并上传的,也可以是一些“网络名人”的作品,还有一些民营公司摸着石头过河的探索尝试。

由于发展尚不成熟,目前大部分这类作品篇幅都比较短。这其中有广为人知的以《一个馒头引发的血案》、《春运帝国》为代表的胡戈作品,也有北京激动影业推出的《赳客古装》系列影片,延续了《武林外传》的历史背景融合网络语言的风格(其最新作品为《羽林郎》),更有去年号称“中国首部博客贺岁片”的《小强历险记》。其制作者王小峰,我最初是在《三联生活周刊》看到他的作品,后来也是因其娱记身份而登陆他的博客,看到其文字果然常有惊人之语。印象中即觉得此人是个能折腾的家伙,故对他能拍出这样一部片子,并在首映式上请到著名央视主持人韩乔生上演爆笑桥段的行为不以为意了。

07年新年伊始,一部号称国内首部收费网络电影的网络电影《故事无双》进入了人们的视野。《故事无双》由崔健导演的《修复处女膜年代》和高晓松导演的《断指之声》两部分组成,它是直接为网络制作的电影,并只能在既定的网页即合作方捷报网观看,堪称又开启了一项先例。

但上述两种形式的网络电影,无疑都是以传统电影挑战者的姿态出现的,更有人忧心忡忡它们分流了传统电影的受众群。网络与电影真的水火不容吗?

二、网络下载成为主流,在线观看势不可挡

早在2001年,索尼公司就宣布,将采用新的电影下载技术,针对繁忙的商务旅行者,提供网上下载电影的服务。全球各家影视公司的主管一致认为,随着网上下载音乐成为主流,网上下载电影必然是下一个热点。我们想成为下一波互联网革命的先行者, 索尼影视数字娱乐部主管YairLandau曾经这样信心十足地说。

这些眼光超前的高层人士没有说错,几年后,网络下载的浪潮伴着大大小小的关于侵权、盗版的争论汹涌而来。盗版问题本就悬而未决的中国内地再次首当其冲成为“样板地”,围绕其上演了一场又一场的官司以及口水战。

而随着互联网的普及和宽带应用的发展,在线影视观看已经势不可挡,与下载观看一起,成为网民除浏览新闻、获取信息、收发邮件等之外的网络生活不可或缺的组成部分。互联星空、PP Live等的口口相传、在网民中的知名度当为明证。

而事实上,目前在线影视尚处于起步阶段,还有很大上升空间。

随着各项技术的发展,面对已成主流的下载和在线观看,电影是否应该考虑主动出击,顺应潮流,为下载提供正版渠道,填补在线影视内容缺口,为自身发展开拓一条新路?
    三、电影与网络的狂欢:与网游携手;跟网吧并肩

要想,更要做。关于电影与网络的融合,终于有先行者做出了垂范,并取得了不俗的业绩。

1、电影与网游携手的“破冰之旅”

2005年,大多数人还对电影与网络的结合持观望态度,更有悲观者认为二者是对立的两方。而就在此时,电影《功夫》与网游《封神榜》宣布联合营销。而事实上,早在2004年,电影《魔戒 3-国王归来》就与天晴数码的网游《信仰》实现了类似合作,但因为仅仅停留在较浅层面上,并不广为人知。

那么电影与网游的携手,二者是看中了对方什么?显然网游的开发公司不会单纯为了中国电影的前途而将利益拱手让人,双方都正是看中了对方的受众覆盖面,均希望通过对方的覆盖扩大自身影响力,因为双方受众覆盖各不相同,双方携手,正是为了达到营销的双赢局面。

2、电影与网吧并肩的光明未来

提到在网吧看电影,大多数人的第一反应自然是盗版,的确,我在上文也已经提到了这一状况的无奈。因此说到电影与网吧的合作,难免会有人生出“认贼作父”之感。但事实上,电影与网吧的并肩作战,却正是出于版权以及盈利考虑的必然选择。

2007年初,浪漫五月法国电影网吧之旅暨中国网吧院线正式运营活动在中国启动,除为法国的浪漫文艺片造势,更是为人们带来了电影携手网吧的全新理念。

中国网吧院线由北京网尚文化传播有限公司(相信常看网络电视的网友对这个名字应该不陌生)发起组织,它正是看中了网吧这一飞速发展的新生事物在中国内地的广泛覆盖面,敏锐地抓住了商机。毕竟传统院线只能覆盖到一些大中城市以及经济发达地区,且票价对低收入群体来说过于昂贵。而网吧却覆盖了全国大部分城乡,中国网吧院线的启动,使得网民仅需五元就可以观看到一部正版大片,以网吧的强大覆盖面,网络院线票房的数值也不可小觑,可以说是传统院线的有利且必要的补充。影片发行方增加了票房,也改变了人们将网吧和盗版紧密相联的思维,网吧内盗版电影横行的局面将大为改观,如此双赢互利的选择,我们可以说,电影与网吧并肩作战,增加票房抵制盗版,必将会有光明的未来。

四、电影的网络渠道发行:电影VS网络,“与狼共舞”

1、迅雷“跨越雷池”

与此同时,业界也在积极探索除与网吧合作外的通过网络发行电影的其他渠道。

一直背负有传播盗版之名的下载网站“老大”迅雷首先跨出了第一步。

影片《魔比斯环》于去年84日在影院正式上映,在这里先撇开《魔比斯环》的质量不谈(再次体现了内地动画片创作水平的让人无语,全程动用外援的后果就是一部挂着国产之名的影片没有一个地方能看出来是中国的),就在传统院线上映十天后,即814,迅雷正式在网络发行该片,以4元的“票价”(实则为迅雷采用的微软最新的DRM数字版权保护系统所收取的许可证号使用费)开创了网络发行正版电影的先例。

这次尝试无疑与中国网吧院线的启动一样,都是致力于打击盗版的。迅雷作为国内下载网站之首,成为影片发行代理商后自然不可能为盗版影片提供下载,从而自然会减少盗版影片的传播。而依托1.1亿数量庞大用户群,来自电影的版权收费、相关主题页面广告、贴片广告等收入让迅雷的此次《魔比斯环》网络发行的尝试取得了不俗的业绩。

此后,初见成效的迅雷再接再厉,很快,又宣布与昔日竞争对手Bitcomet达成战略合作伙伴关系,共同致力于正版影视的网络发行。

电影的网络发行显然将成为未来的大势所趋,这一点,从很多事实中都可见一斑。例如,中国庞大的网民数量(排名全球前列);网络观看不受时间、地点的限制;网络电影有多种盈利模式(上文提到的迅雷的盈利方式可作参考);相关技术的成熟;以及很关键的一点,一旦电影制片方与网络运营商达成合作,就有了共同利益,会一起站出来打击盗版。

迅雷的尝试无疑走在了前列。

2、盈利模式的思考

相对国外较为完善的盈利产业链,中国内地电影的盈利模式一直较为单一。正如制片课老师曾经讲到的,电影产业涵盖两部分市场,即“电影市场”(主要是票房)和“后电影开发市场”(相关周边产品的开发)。美国电影产业的总收入中,二者是呈现“二八”比例的。而中国内地则恰好相反,是“八二”结构,过于依赖票房,是一种不健康的形态。

鉴于此,内地电影业界应考虑借鉴国外的电影盈利模式,借助网络,调整产业结构,实现电影的盈利模式多样化。网络发行不是“后电影开发市场”的唯一选择(还有电视、音像制品、相关消费品、海外市场等),但必将是其中的重要一环。

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